Cum pot sistemele de siguranță să reducă riscurile în mediul industrial?

Lângă o bandă transportoare sau un braț robotizat, un operator poate fi expus unui risc real în câteva secunde, dacă ușa de acces la zona periculoasă rămâne deschisă sau dacă mașina continuă să funcționeze în timpul unei intervenții de mentenanță. Aceste situații țin, în primul rând, de felul în care instalația în sine este proiectată să reacționeze atunci când ceva nu merge conform planului, nu doar de atenția unei singure persoane.

Directiva privind utilajele pornește de la o premisă realistă: nu există risc zero, iar obiectivul oricărui sistem de siguranță este reducerea riscului la un nivel rezidual acceptabil. Atunci când siguranța depinde de sistemele de control ale unei instalații, acestea trebuie proiectate astfel încât defectele de funcționare să fie minimizate.

Detectarea directă, fără nevoia unei ținte speciale

Comutatoarele de siguranță convenționale au nevoie, de regulă, de o țintă dedicată montată pe partea mobilă a echipamentului pentru a confirma poziția corectă a unei garnituri de protecție. Senzorii de siguranță inductivi elimină această cerință, pentru că detectează direct metalul componentei mobile, fără a necesita un accesoriu suplimentar de poziționare.

Tehnologia de siguranță ifm acoperă exact acest tip de nevoi variate, de la detectarea directă a pieselor metalice până la blocarea fizică a accesului în zonele periculoase, cu produse care pot fi combinate în funcție de configurația reală a instalației.

Bariere optice pentru zonele care nu pot fi complet închise

Nu toate zonele periculoase dintr-o fabrică pot fi izolate printr-un gard fizic, mai ales atunci când operatorii trebuie să introducă frecvent materiale sau să intervină rapid pe linie. Cortinele și barierele luminoase de siguranță rezolvă această situație, prin monitorizarea optică a zonei dintre un transmițător și un receptor.

Clasificarea acestor dispozitive variază în funcție de nivelul de risc al aplicației, de la tip 2, cu nivel de integritate a siguranței SIL 1, până la tip 4, cu nivel SIL 3, pentru aplicațiile unde consecințele unei defecțiuni ar fi mult mai grave. Alegerea nivelului potrivit depinde de viteza echipamentului protejat și de timpul real necesar pentru oprirea completă a mișcării periculoase după întreruperea câmpului optic.

Blocarea fizică a accesului în timpul funcționării

Pentru echipamentele unde oprirea instantanee nu este suficientă, comutatoarele de uși cu blocare de protecție păstrează garniturile, gardurile sau capacele închise atâta timp cât mașina se află într-o fază periculoasă a ciclului de funcționare. Accesul fizic devine posibil abia după ce instalația a ajuns într-o stare sigură confirmată.

Această blocare mecanică adaugă un nivel de protecție suplimentar față de simpla detectare a poziției unei uși, pentru că previne deschiderea acesteia chiar și în momentul în care cineva ar încerca să o forțeze.

Oprirea rapidă, declanșată direct de operator

Butoanele de oprire de siguranță, cu cap în formă de ciupercă pentru a putea fi acționate rapid cu palma, rămân una dintre cele mai directe metode de intervenție într-o situație periculoasă. Odată acționate, acestea determină oprirea sau închiderea imediată a mașinii sau a instalației, fără a depinde de un pas intermediar de confirmare.

Integrarea acestor comutatoare alături de senzorii de detecție și de barierele optice creează mai multe niveluri de protecție care funcționează independent unele de altele.

O rețea comună pentru toate componentele de siguranță

Senzorii și elementele de operare de tip fail-safe pot fi conectați la orice unitate de evaluare a siguranței, fie că este vorba despre relee de siguranță, module logice programabile sau controlere sigure dedicate. Componentele de siguranță pot fi integrate într-o rețea AS-Interface comună, unde semnalele de la unitățile standard și cele de la componentele sigure circulă pe același cablu.

Această integrare reduce numărul de cabluri separate necesare pentru siguranță și simplifică diagnosticarea atunci când o anumită zonă a instalației semnalează o problemă.

Siguranța dedicată echipamentelor mobile

Vehiculele și mașinile mobile dintr-o instalație industrială au nevoie de propriul sistem de control al siguranței, capabil să funcționeze independent de rețeaua fixă a fabricii. Un controler de siguranță programabil, pe 32 de biți, destinat special instalării directe pe astfel de echipamente, permite adaptarea logicii de siguranță la aplicații specifice, de la utilaje de manipulare până la vehicule de transport intern.

Reducerea riscurilor într-un mediu industrial se obține prin combinarea mai multor niveluri de protecție, de la detectarea directă a pozițiilor periculoase, până la blocarea fizică a accesului, oprirea rapidă și integrarea tuturor componentelor într-o singură rețea de evaluare a siguranței, nu printr-un singur dispozitiv. Alegerea corectă a acestor tehnologii, adaptată la riscul real al fiecărei aplicații, rămâne condiția de bază pentru un risc rezidual cu adevărat acceptabil.