Tot ce ai nevoie ca să aduci un câine sau o pisică în casă fără să cheltui aiurea

Decizia de a lua un animal de companie vine, de obicei, din inimă: un pui de pisică găsit în fața blocului, un cățel de la adăpost care te-a privit altfel decât ceilalți, insistențele copiilor pentru un prieten blănos. Partea cu inima e ușoară. Partea mai puțin discutată e cea practică: de ce are nevoie, concret, un animal când ajunge în casă și cât costă, de fapt, să îl ții bine, fără să cumperi lucruri inutile și fără să te trezești că îți lipsesc cele esențiale.

Am trecut prin asta de două ori, cu o pisică și cu un câine, și am făcut aproape toate greșelile posibile: am cumpărat jucării pe care nu le-a atins niciodată, am uitat lucruri de bază și am plătit prea mult pe produse pe care le-aș fi găsit mult mai ieftin în altă parte. Mai jos găsești lista cu ce chiar îți trebuie și câteva sfaturi ca să nu dai banii aiurea.

Înainte de a-l aduce acasă

Cel mai bun moment să cumperi lucrurile de bază e înainte să aduci animalul, nu după. Un pui speriat, într-o casă nepregătită, e stresant pentru toată lumea. Pregătește din timp un colț al lui, cu loc de dormit, apă, mâncare și, pentru pisică, litiera.

Esențialele pentru primele zile, atât pentru câine, cât și pentru pisică:

• un loc de dormit: un culcuș moale, o pernă sau o pătură doar a lui, pusă într-un colț liniștit;
• boluri pentru mâncare și apă, de preferat din inox sau ceramică, mai ușor de curățat și mai igienice decât plasticul;
• hrană potrivită vârstei și speciei. Nu da unui pui mâncare pentru adulți și invers;
• pentru pisică: litiera, nisipul și o lopățică;
• pentru câine: lesă, zgardă sau ham și săculeți pentru igienă la plimbare.

Hrana, cea mai importantă cheltuială lunară

Hrana e, pe termen lung, cea mai mare cheltuială și cea la care nu merită să faci economie proastă. O hrană de calitate, potrivită vârstei, taliei și eventualelor sensibilități, înseamnă un animal mai sănătos și, adesea, mai puține drumuri la veterinar.

Câteva repere:

• alege hrana în funcție de etapa de viață: pui, adult sau senior. Nevoile nutriționale diferă mult;
• la câini, talia contează. Rasele mari au nevoie de alt echilibru decât cele mici, mai ales în perioada de creștere;
• introdu orice schimbare de hrană treptat, amestecând-o cu cea veche câteva zile, ca să eviți problemele digestive;
• apa proaspătă, mereu la dispoziție, e la fel de importantă ca hrana.

Pentru întrebări legate de dietă, alergii sau o eventuală hrană specială, medicul veterinar e persoana potrivită, nu sfaturile de pe internet. Fiecare animal e diferit, iar o problemă de sănătate poate cere o dietă anume.

Cum nu plătești în plus pe produsele pentru animale

Produsele pentru animale au prețuri surprinzător de diferite de la un magazin la altul, mai ales hrana, nisipul pentru pisici și produsele de îngrijire, pe care le cumperi lună de lună. Pe termen lung, diferențele se adună într-o sumă deloc neglijabilă.

Câteva sfaturi care m-au ajutat să economisesc:

• cumpără hrana și nisipul la saci sau cutii mari, care ies, de obicei, mai avantajoase la preț pe kilogram, dacă ai unde să le depozitezi;
• compară prețul pe kilogram, nu prețul de pe raft. Un ambalaj mai mare nu e automat mai ieftin la unitate;
• urmărește promoțiile la produsele pe care le folosești oricum, nu cumpăra lucruri doar pentru că sunt la reducere;
• verifică termenul de valabilitate la hrana cumpărată în cantitate mare.

Pentru a compara rapid prețurile, folosesc Farmamix, un comparator care adună ofertele mai multor magazine online. Secțiunea de produse pentru animale de companie te ajută să vezi, pentru același produs, unde e mai ieftin în momentul respectiv, de la hrană la nisip și accesorii.

Igiena și îngrijirea

Un animal îngrijit e un animal sănătos și un coleg de casă mai plăcut. De ce ai nevoie depinde de specie și de rasă, dar câteva lucruri sunt aproape universale:

• o perie potrivită tipului de blană. Rasele cu păr lung au nevoie de periere frecventă, ca să eviți nodurile și blana prin toată casa;
• șampon special pentru animale. Nu folosi șampon de om; pielea lor are alt pH;
• produse pentru igiena dentară, importante mai ales la câini și, uneori, ignorate;
• pentru pisici, un stâlp de zgâriat, care le protejează ghearele și îți protejează canapeaua;
• produse antiparazitare, pentru purici și căpușe, recomandate de medicul veterinar în funcție de animal și de sezon.

Suplimentele și produsele de sănătate

În magazinele pentru animale găsești și o mulțime de suplimente: pentru articulații, pentru blană, pentru digestie, pentru calmarea anxietății. Unele pot fi utile, altele sunt mai degrabă marketing. Regula de aur: nu da niciun supliment fără să întrebi medicul veterinar, mai ales dacă animalul are deja o problemă de sănătate sau urmează un tratament.

Pentru articulații la câinii mari sau în vârstă, pentru blană sau pentru alte nevoi specifice, există produse care pot ajuta, dar doza și necesitatea lor se stabilesc cu veterinarul. La fel ca la oameni, mai mult nu înseamnă mai bine, iar un supliment nu înlocuiește o hrană bună și un control periodic.

Jucăriile, între necesitate și risipă

Aici am cheltuit cei mai mulți bani degeaba. Nu toate animalele se joacă cu toate jucăriile, iar preferințele sunt imprevizibile. Pisica mea ignoră cel mai scump șoricel și se joacă ore întregi cu un dop de plută. Câinele a rupt în cinci minute o jucărie „indestructibilă” și iubește o minge banală.

Sfatul meu: începe cu puține jucării, ieftine și variate, ca să vezi ce preferă animalul, și abia apoi investește în ce îi place cu adevărat. Pentru câini, alege jucării rezistente, pe măsura puterii mușcăturii, și evită-le pe cele care se pot rupe în bucăți mici, ușor de înghițit. Pentru pisici, jucăriile care stimulează instinctul de vânătoare, cum ar fi undițele cu pene, sunt de obicei un succes.

Costurile pe care le uităm

Pe lângă cumpărăturile lunare, există costuri la care nu ne gândim când luăm decizia din inimă, dar care fac parte din responsabilitatea de a avea un animal. Controalele veterinare periodice, vaccinările, deparazitarea și sterilizarea sunt cheltuieli necesare, nu opționale. La ele se adaugă, din când în când, câte o problemă de sănătate neprevăzută.

De aceea, înainte să aduci un animal în casă, e bine să fii sincer cu tine: ai timpul, răbdarea și bugetul pentru a-l îngriji corect, ani de zile? Un animal nu e o jucărie pe care o lași deoparte când te plictisești; e o ființă care depinde complet de tine. Dacă răspunsul e da, vei avea alături un prieten care îți va răsplăti grija însutit.

Diferențele dintre a lua un pui și un animal adult

Mulți oameni visează la un pui, dar un animal adult, adoptat de la un adăpost, poate fi o alegere mult mai potrivită, mai ales pentru cei care nu au experiență sau timp nelimitat. Un pui e adorabil, dar cere o muncă enormă în primele luni: educație, nopți întrerupte, obiecte roase, accidente prin casă. Un animal adult are, de obicei, deja o personalitate formată, pe care o poți cunoaște dinainte, și e adesea mai calm și mai ușor de integrat.

Dacă totuși alegi un pui, pregătește-te pentru o perioadă intensă. Puii de câine au nevoie de socializare timpurie, de educație blândă și consecventă și de multă răbdare. Puii de pisică sunt mai independenți, dar și ei explorează totul și testează limitele. Indiferent de alegere, primele luni pun bazele comportamentului de mai târziu, așa că merită investite timp și atenție.

Ce iei dacă pleci cu animalul în vacanță

Dacă animalul te însoțește în concediu sau la rude, pregătește-i o mică trusă de călătorie. Include hrana obișnuită, în cantitatea necesară plus câteva zile în plus, bolurile, apă, lesa și, pentru pisică, o litieră portabilă cu nisip. Nu schimba brusc hrana în vacanță; stomacul unui animal stresat de drum reacționează prost la noutăți.

Pentru drumurile lungi cu mașina, obișnuiește animalul treptat cu transportul, fă pauze pentru câine și asigură-l corespunzător, într-o cușcă de transport sau cu un ham special. Nu hrăni animalul chiar înainte de plecare, ca să eviți răul de mișcare. Și, foarte important, nu lăsa niciodată un animal singur în mașină, la căldură; temperatura crește periculos de repede. Cu puțină pregătire, o călătorie alături de animalul tău poate fi o bucurie, nu un stres pentru amândoi.

Adaptarea în primele săptămâni

Primele zile într-o casă nouă sunt stresante pentru orice animal. Lasă-i timp și spațiu. Nu copleși un animal nou cu atenție, cu musafiri sau cu prea multă agitație. Oferă-i un loc liniștit, un colț al lui, și lasă-l să exploreze în ritmul lui. Pisicile au nevoie, de multe ori, de câteva zile într-o singură cameră, înainte de a descoperi toată casa.

Rutina ajută enorm. Hrănește animalul la ore fixe, respectă un program de plimbări pentru câine și păstrează lucrurile lui în aceleași locuri. Previzibilitatea îi dă siguranță. Cu răbdare și cu o rutină clară, majoritatea animalelor se adaptează în câteva săptămâni și încep să-și arate adevărata personalitate, cea pentru care, de fapt, le-ai luat în familie.

O casă pregătită pentru un coleg nou

Ultimul sfat ține de siguranța casei. Un pui, fie el de câine sau de pisică, explorează totul cu gura și se bagă peste tot. Strânge cablurile la vedere, pune la înălțime plantele toxice pentru animale, ascunde produsele de curățenie și medicamentele, verifică să nu existe spații în care se poate bloca. E, în multe privințe, ca și cum ai pregăti casa pentru un copil mic.

Cu un colț al lui pregătit din timp, cu lucrurile esențiale cumpărate inteligent și cu o casă sigură, primele zile vor fi mult mai liniștite pentru toată lumea, iar noul membru al familiei se va simți acasă mai repede decât te aștepți.